Dans un match palpitant des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 (zone Afrique), la République Démocratique du Congo (RDC) s’est emparée de la première place du groupe B, après une 6ᵉ journée riche en émotions. Grâce à une victoire convaincante contre la Mauritanie à Nouakchott (0-2) et aux contre-performances du Sénégal et du Soudan lors de la journée précédente, les Léopards dominent désormais le classement avec 13 points, devançant le Sénégal (12 points) et le Soudan (également à 12 points).

Une hiérarchie bouleversée après la 5ᵉ journée

La RDC a confirmé sa montée en puissance en battant la Mauritanie 2-0 ce mardi 25 mars, avec des buts précoces de Charles Pickel (3ᵉ minute) et un second signé Fiston Kalala Mayele (83ᵉ). Le tournant décisif s’est produit lorsque le Sénégal, favori du groupe, a été tenu en échec par le Soudan avec un surprenant match nul (1-1). Lors de cette journée, le Sénégal s’est toutefois rattrapé en battant le Togo (2-0), tandis que le Soudan du Sud et le Soudan se neutralisaient (0-0). Ces résultats ont permis à la RDC de prendre les commandes du groupe grâce aux six points glanés lors de cette trêve internationale.

Une progression méthodique des Léopards

Avec un bilan impressionnant de 4 victoires, 1 nul et 1 défaite sur 6 matchs, la RDC affiche une solidité défensive et offensive remarquable, totalisant 7 buts marqués contre seulement 2 encaissés. De son côté, le Sénégal, pourtant armé d’une attaque redoutable menée par Sadio Mané et Ismaïla Sarr, a laissé entrevoir des fragilités en concédant deux matchs nuls, dont un à domicile contre la RDC.

La RDC aux commandes de son avenir

Avec 13 points, les Léopards sont désormais maîtres de leur destin. « Nous sommes en position favorable, mais rien n’est encore acquis. Le Sénégal demeure un adversaire redoutable, et chaque match à venir sera une finale », a souligné Sébastien Desabre, sélectionneur congolais.

Le Soudan, avec ses 12 points, conserve une chance de qualification, tandis que la Mauritanie (2 points) et le Soudan du Sud (3 points) semblent pratiquement écartés de la course.

Absente de la Coupe du Monde depuis 1974, la RDC espère enfin renouer avec ce rendez-vous prestigieux en 2026, sur les pelouses américaines, canadiennes et mexicaines. Avec un effectif équilibré (Bakambu, Wissa, Mayele) et un collectif solide, les Léopards disposent de tous les atouts pour concrétiser leur rêve. La balle est désormais dans leur camp.

Le prochain match contre le Soudan du Sud, prévu le 6 septembre 2024, sera crucial pour consolider leur place de leader. Une victoire les rapprocherait un peu plus d’une qualification historique.

Par Thierry Bwongo