Kinshasa, août 2025 – Alors que les Léopards de la RDC se préparent à affronter le Soudan du Sud et le Sénégal en septembre, deux matchs cruciaux dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, l’absence remarquée d’Afimico Pululu continue de susciter interrogations et débats. L’attaquant en forme, auteur de 4 buts en 5 matchs en championnat européen cette saison, a été écarté de la liste pour la seconde fois consécutive. Une décision stratégique, motivée non par des considérations sportives, mais administratives et réglementaires.

Né à Luanda (Angola), Afimico Pululu a longtemps été répertorié comme joueur angolais. Toutefois, en début d’année 2025, il a entamé une procédure de changement d’allégeance sportive en faveur de la RDC, en raison de ses origines congolaises. Or, selon certaines sources, l’Angola conteste la validité de cette transition et envisagerait de porter plainte auprès de la FIFA si le joueur venait à évoluer sous les couleurs congolaises.

La FIFA encadre strictement les changements d’association pour les joueurs binationaux. Pour qu’un joueur puisse représenter une nouvelle sélection, il doit :

• Posséder la nationalité du pays concerné avant la convocation ;
• Ne pas avoir disputé de match officiel avec une autre équipe nationale A ;
• Faire une demande formelle de changement d’association auprès de la FIFA (article 9 du Règlement d’application des Statuts) ;
• Et attendre la validation écrite de cette demande avant d’être aligné en compétition officielle.

Toute infraction à ces règles expose la fédération à des sanctions disciplinaires, allant jusqu’au forfait des matchs concernés, voire des amendes ou suspensions.

Dans ce contexte, le staff technique congolais, conscient de l’enjeu que représentent les prochaines rencontres, a choisi la prudence : éviter d’aligner un joueur dont l’éligibilité reste sujette à contestation, tant que la FIFA n’a pas validé de manière claire son changement d’association.

Pour les supporters comme pour le joueur lui-même, cette situation est frustrante. Pululu est en grande forme et aurait pu renforcer l’attaque congolaise face à deux adversaires redoutables. Mais les enjeux de qualification au Mondial sont trop importants pour courir le risque d’une disqualification administrative.

La FECOFA travaille, selon nos sources, à clarifier définitivement la situation auprès de la FIFA. Si l’approbation est obtenue d’ici les prochaines dates FIFA, Pululu pourrait alors faire ses débuts officiels avec les Léopards. En attendant, la patience et la rigueur réglementaire priment sur l’envie immédiate de renforcer l’équipe. Affaire à suivre.

Par Thierry Bwongo